Geçtiğimiz hafta Michelin Rehberi, Suudi Arabistan'ın resmi olarak Michelin bölgesine dahil olduğunu duyurdu. Her yıl dünyanın dört bir yanından hac ve umre ziyaretçilerini ağırlayan Arabistan Yarımadası, aslında gastronomi turizmi açısından tamamen yabancı bir coğrafya değil. Ancak bu gelişme, ülkenin son dönemde attığı kültürel ve turistik açılım adımları arasında öne çıkıyor.

Neler olup bittiğine bakarken Suudi Arabistan’ın Mutfak Sanatları adlı bir komisyonu olduğunu ve bu yapının Kültür Bakanlığı bünyesinde faaliyet gösterdiğini öğrendim. Bu durum, konunun ulusal düzeyde ciddiye alındığını gösterdiği gibi; aynı zamanda bölgede turizm sektörü ve yeme-içme hizmetleri altyapısının da yeni bir evresine işaret ediyor olabilir.

Michelin Rehberi ve bölgedeki diğer oyuncular

Haziran 2022’de Birleşik Arap Emirlikleri (Dubai) ile başlayan Michelin’in Ortadoğu çıkarması, aynı yıl ekim ayında Türkiye (İstanbul) ile devam etti. Geçtiğimiz yıl aralık ayında Katar (Doha) da Michelin bölgesine dahil oldu. Son olarak Suudi Arabistan da bu bölgeye girmeyi başardı. En son Mayıs 2025'te açıklanan Birleşik Arap Emirlikleri (BAE) seçkisi ile bölgenin ilk 3 Michelin'li restoranları (FZN by Björn Frantzén ve Tresind Studio) açıklandı. 

Yaklaşık üç yıl önce FIFA Dünya Kupası yemek operasyonu için iki ayımı geçirdiğim Katar’da bölgeyi yakından tanıma fırsatım olmuştu. O dönem, Katar’ın FIFA ile birlikte etkileyici bir şehir planlamasına başladığını ve ülke imajını uluslararası düzeyde yeniden konumlandırmaya yönelik pek çok yapısal adımı hızla hayata geçirdiğini gözlemlemiştim.

Değerlendirme notunun tamamına buradan ulaşabilirsiniz.